Приди ко мне этой ночью... Ты - моя навязчивая идея, Мой идол, моя религия, Мое смятение, моё наваждение. Единственное, чего я желаю сегодня ночью.
Таинственная чаща леса. Между верхушками деревьев, стоявшими со всех сторон плотной стеной, виднелись крошечные просветы тёмного неба. Всю небесную гладь заволокло тяжёлыми тучами, и непроглядная тьма окутала пространство леса. Раскаты грома разрывали зловещую тишину ночи и становились, всё более отчётливы слышны. С каждым порывом ветер сильнее раскачивал верхушки деревьев. Ослепительно сверкнула молния, на секунду осветив всю долину, раздался страшный удар грома. Тяжелые массы воды, обрушившиеся сверху, казалось, сама природа противится встрече, что происходила здесь каждую ночь.
Молодой вампир стоял посреди естественного амфитеатра. На идеальном лице ни единой эмоции, короткие светлые волосы прилипли ко лбу, скрывая взгляд кровавых глаз, обращённый в пустоту. В предвкушении встречи с златовласым демоном, он ничего не замечал и был готов ждать, сколько требовалось, в запасе у него была целая вечность.
Ветер стал завывать ещё жалобнее, словно страдающая и не обретшая покой душа. Ослепительная вспышка молнии причудливым зигзагом разрезала тёмный свод и словно из неоткуда перед ним предстала она. Та, что отняла у него покой, последнюю крупицу гордости и самоуважения, та, что завладела его помыслами, всем его естеством и жалким отголоском, когда-то называемым душой. Душевное волнение на мгновение омрачило его черты, когда он встретился взглядом с глубокими блестящими омутами полными безразличия и отчуждения, но усилием воли он подавил его настолько быстро, что уже в следующую минуту казался почти бесстрастным.
Тёмная фигура безмолвно скользила вперёд, медленно приближаясь всё ближе к зачарованно наблюдающему за этим вампиру. Остановившись в шаге от него, бессмертная легким движением сбросила тяжёлую ткань капюшона. Загадочная полуулыбка заиграла на её губах и, прикрыв глаза, Джейн подняла голову, подставляя лицо тяжёлым каплям дождя. Светлые волосы не были уложены в строгую причёску как прежде, а ниспадали на её плечи и обрамляли её аристократически бледное лицо. Улыбка казалась не столь зловещей как раньше, хотя возможно это была только иллюзия подпитываемая его помутившимся разумом.
– Алан, - тихий голос разорвал тишину, после нескольких минут молчания, - я думала, ты сдашься, - продолжила Джейн, по-прежнему не глядя на юношу.
– Не сегодня, - коротко бросил вампир, пытаясь сдержать усмешку и не сводя пронзительного взгляда с девушки.
– Рано или поздно, это произойдёт, - уверенно заявила она, посмотрев в его глаза.
– Ты говоришь так, всякий раз приходя сюда, - словно поддразнивая, ответил он.
– Я никогда не проигрываю, - парировала Джейн с прежней улыбкой, но в глубине почерневших глаз заплясали дьявольские огоньки.
Ярко блеснула молния, сопровождаемая страшным громом. Демонический ветер беспощадно потрясал ветви деревьев. Внезапный, потрясающий и ослепляющий поток. Взгляды встретились, напряжение стало почти осязаемо, и казалось, что не каприз природы нещадно обрушивает потоки ненастья, а эти двое, что схлестнулись в безмолвном сражении. Вокруг стеной стоял тёмный лес, скрывая бессмертных от всего мира, деревья всё сильнее трещали от мощных порывов ветра, сотрясаемых их. Тяжёлые ветви качались над их головами, издавая скорбные стоны, словно предвещая недоброе.
– Хватит разговоров, Джейн, ты здесь не за этим, - проговорил он, делая шаг назад, не разрывая зрительного контакта. - Начинай, - почти приказал он, раскинув руки в сторону, показывая, что весь находится в её власти. Он готов был стать её рабом, её игрушкой, вещью - всем, чем она пожелает...
Улыбка вновь тронула губы бессмертной, происходящее забавляло её. Медленно, слишком медленно она приблизилась к нему. Под пристальным взглядом вампира Джейн кружила вокруг него, словно хищник, играющий со своей загнанной в угол добычей. – Ты самая странная девушка из всех, что я встречал, - признал он, не отводя растерянного, но с толикой восхищения и усмешки одновременно, взгляда от Джейн.
– Самое интересное, состоит в том, что это говоришь мне ты, - ответила она, не прекращая свой завораживающий "танец". – Зачем ты приходишь? Ведь ты знаешь, что ждёт тебя.
– Боль, позволяет мне чувствовать себя живым, - серьёзно ответил Алан.
– И тебе не надоело? - с подозрением спросила Джейн, остановившись и заглянув в рубиновые глаза визави.
– Тебе же не надоело сюда приходить, - кинул вампир и поймал взгляд полный гнева, - не так ли, Джейн?- спросил он, неожиданно почувствовав сокрушающую волну боли, разливающуюся по телу от чего пал на колени перед ней. Кости будто дробили, кожу сдирали заживо, словно тысячи отравленных клинков пронизывали тело, но он не произнёс ни звука, лишь стараясь не отводить взгляда от златокудрой фурии.
– Тебе больно? - невинно спросила Джейн, склонившись и приблизившись к его лицу. Медленно её губы растянулись в улыбке. – Больно… - протянула она с наслаждением, чуть наклонив голову набок почти с упоением наблюдая за страданиями несчастного. – Ты – неплохое развлечение, - с холодной улыбкой продолжила Джейн. – Забавляешь меня, немногие с такой стойкостью переносят это.
Она вновь стала кружить вокруг него, не отводя кровавого взгляда. Власть над этим существом поразила ее сердце. Власть или... Она не знала, что это, не могла знать, но каждый день вновь являлась к нему навстречу. Он знал, и пытаясь сделать хоть какой-то маленький шаг в цели приблизиться к ней, терпел все муки, которые обрушивала на него ангелоподобный каратель.
Она ослабила напор, позволяя вампиру встать с колен. Алан поднялся с земли и неожиданно резко повернулся к Джейн и притянул к себе. Впервые он заметил ее растерянность. Их лица были в непозволительной близости, никто ранее не приближался к ней так близко. Никто, кроме владыки.
– Ты же приходишь сюда не только ради этого, - шептал вампир ей в губы, - ты знаешь это.
Он приближался к ней все больше, ощущая теплую свежесть ее дыхания. Руки чуть сильнее сжимали ее плечо и талию. Его маленькая ведьма дала слабину, потеряла контроль над ситуацией, и он увидел ее растерянной и слабой. Она так прекрасна! Вампир наконец увидел не бесчувственную машину пыток без эмоций и слабостей, а живую, почти живую девушку со своими чувствами и желаниями которые она старательно замуровывала в потайных уголках своей тёмной души.
– Джейн, - прошептал он, перед тем как коснуться ее губ.
Но одним ударом она оттолкнула его от себя, в ту же секунду надев на лицо маску неприкосновенности и безразличия. Опять эта игра. Вампир разозлился. Впервые в его долгой жизни кто-то смог завладеть его рассудком настолько сильно, что он готов терпеть эту боль всю оставшуюся вечность. Порой ему начинало казаться, что эта агония стала приносить удовольствие.
Ее гордость - единственное, что мешало для сближения. Он делает к ней шаг, и тут же мелкая колкая судорога пронзила все его существо. Вампир пошатнулся, но не упал. Снова шаг, и новая волна боли. Все сильнее и сильнее она нарастала в его теле, в его душе. Но он не отступал. Шипя сквозь стиснутые зубы, приближался к ней. Он победит ее, он сможет. С каждым шагом, он видел, как уменьшался ее пыл, как она сдавала позиции. Ее лицо все больше приобретало вид озадаченности и бессилия. Джейн все усиливала боль, превращая лицо вампира в одну ужасную гримасу, но он не сдался.
Вампир приблизился к ней вплотную, тяжело дыша словно воздух выбили из лёгких, и собрав в себе оставшиеся силы, притянул ее к себе, впиваясь в мягкие податливые губы поцелуем. Его тело содрогалось в конвульсиях, но он уже не замечал этого, эйфория накрыла его от сочетания боли и удовольствия, что дарила её близость. Это сочетание ураганом взрывалось внутри, разжигая болезненную страсть. Боль и наслаждение. Власть и подчинение. Ненависть и любовь...
Вокруг бушевали бешеные потоки, которые с шумом и яростью обрушивались на них. Вода полилась сплошным потоком. Проливной дождь, подобно волнам океана, полностью поглотил их, но сейчас это было наименьшим из того, что волновало обоих. Джейн сделала очередную попытку вырваться из стальной хватки, послав новую ещё более мощную волну пульсирующей боли, накрывающей вампира с головой, но всё было тщетно. Алан научился наслаждаться этой агонией, пыткой на грани удовольствия, ведь в такие моменты не только он был в полной её власти и подчинении, но и она принадлежала ему, только ему, хотя возможно сама не сознавала этого.
Ощутимый укус не возымел должного эффекта, лишь распалил страсть окутавшую разум. Тонкие пальцы бессмертной норовили стальным кольцом сомкнуться на шее вампира, но Джейн это не удавалось. Новая удушающая волна разлилась по телу. Казалось, ещё мгновение, всего мгновение отделяет его от безумия вызванного адской мукой, но вампир не сдавался, лишь ещё ближе прижав к себе и впиваясь в её губы неистовым почти жестоким поцелуем.
Шум дождя начал стихать, казалось, исчерпав свои силы. Дождь, прекратился так же внезапно, как и начался. Сквозь разрывы в тяжелых облаках начала проглядывать яркая луна. Медленно её сопротивление слабело, чувство агонии притуплялось. Джейн неуверенно ответила на поцелуй, руки безвольно опустились, и она обмякла в объятиях вампира. По телу Алана прошлась волна расслабления. Она сдалась. Боль медленно отступала, и он издал протестующий стон, ему это вовсе не понравилось. Руки скользнули под тёмную мантию, позволяя ей свободно упасть к ногам.
Новая вспышка, Джейн почувствовала его руки, проникнувшие под шёлковую ткань блузы, вырисовывая узоры на коже, но, тем не менее, продолжила отвечать на его поцелуй. Как? Как такое возможно? Почему она не сопротивляется? Как смеет он притрагиваться к ней?! Эти вопросы кричали в глубине её сознания, но странное чувство уверенно заглушало их.
– Джейн, - словно заговорённый шептал вампир, покрывая поцелуями ее лицо, в его голосе было столько тоски и нежности, что Джейн невольно прикрыла глаза, отдаваясь на мгновение в его власть. – Джейн...
Он накрыл ее губы очередным поцелуем, мягким, нежным. Они были словно две противоположные грани единого. Огонь и лед, страсть и рассудок, боль и удовольствие... Он с наслаждением осознавал, как она поддается всем его ласкам, как она жаждет их. Еще совсем девчонка, такая жестокая и властная, но такая несмышленая. Будь она чуть старше, чуть опытней, то не приходила бы сюда каждый день, разрушая тем самым невидимую грань между ними. Ее тянет к нему так же сильно, как и его к ней. Это чувство поглотило и ее каменное, но такое трепетное сердце.
Зависимость. Вот что он ощущал. Зависимость от боли, что она дарила ему. От ее взгляда, от редких прикосновений, когда во время пытки она позволяла себе коснуться его искаженного болью лица, и тогда он с жадность вдыхал ее аромат, который впился в его сознание.
Сейчас она так легко ему поддается, так неистово отвечает на все прикосновения. Такая хрупкая в его руках, словно хрустальная статуэтка, филигранно высеченная умелыми руками мастера. Он бы с легкостью мог сломать ее, сейчас она совсем беззащитна. Потеряла контроль и самообладание, потеряла голову...
Он зарылся рукой в пшеничные локоны, любовно перебирая их между пальцев. Судорожно вздохнул, когда ощутил, как хрупкие руки обвили его шею, притягивая ближе к себе. Он оторвался от ее губ, судорожно поспешно целовал шею и ключицы, прижал спиной к дереву.
Тем временем облака вновь закрыли луну, и пространство вокруг опять погрузилось в темноту. – Алан, - прошептала она еле слышно, прильнув ближе к нему, - прошу, остановись. Он оторвался от нее и посмотрел в алые глаза, наполненные болью и отчаянием. Что это? Что это искрится в уголках? Словно хрустальные капельки на ярком солнце. Он коснулся лбом ее лба, прикрывая глаза, наслаждаясь их единством сейчас. – Ты должен уйти, - продолжила она, пытаясь вырваться из его объятий. Эти слова отрезвили его, вампир нахмурился и непонимающе взглянул на девушку.
– Что ты говоришь? Не отталкивай меня, Джейн... Он прижал ее к груди, будто боясь отпустить хоть на мгновение.
– Они могут тебя убить... из-за меня... – бессвязно проговорила она, – я не должна...
– Не говори ничего. Не надо. Он вновь накрыл ее губы, которые так мягко и легко отозвались ему. Их ванильный вкус это все что он сейчас ощущал, не требуя большего, довольствуясь малым.
– Пойдём со мной, - прошептал Алан, оторвавшись от Джейн. – Уйдём вместе, - почти задыхаясь, продолжил искушать он. Предложение на грани безумства. На мгновение её разум подёрнула пелена, губы всё ещё горели от чувственных прикосновений, голова шла кругом, тело отчаянно отказывалось сопротивляться.
– Нас разыщут и... убьют, - слетело с её губ. Какое безрассудство! Как она вообще может допускать подобные мысли?! – Нельзя, нельзя, - судорожно повторяла она, словно пробуждалась от долгого сна, от этого наваждения. Сделала шаг назад от вампира, который прижимал ее к себе, и отошла. Он явственно ощутил щемящую пустоту. Без нее. Она отошла еще на несколько шагов, избавляясь от этой минутной слабости, и в глазах ее читалась растерянность.
– Я должна идти, я должна... - повторяла она, борясь с чувствами. Она должна вернуться обратно, обратно к брату, к свите, к владыки... она не может его подвести. Того, кто стал для нее всем за эти годы. Как может она отплатить неблагодарностью тому, кто спас её, дал шанс на жизнь, на отмщенье? Она не знает иной жизни. Но словно якорь ее сердце застыло здесь, упало тяжелым грузом на дно. Она бросила отчаянный взгляд на вампира. – Уходи. Сейчас же! Она прижала тыльную сторону ладони к губам, будто сдерживая свой яростный порыв закричать, с силой сжимая губы. – Я не в силах, - прошептала она так тихо, словно это вольный ветерок поддернул молодые листочки деревьев, заставляя их тревожно всколыхнуться. Он сделал шаг ей навстречу, но она отшатнулась от него, показывая, что не позволяет. Еще секунда и она исчезла так же внезапно, как и появилась...
***
Джейн шла очень медленно, желая оттянуть момент встречи, противоречивые чувства разрывали её, не давая покоя. Она знала, он ждёт её, точно так же как ждал её вчера, неделю, месяц назад… И сейчас она старалась не замечать, что чувства, вновь с новой силой разрывают её. Чувства, которые она не испытывала с тех пор, как она была слабым человеческим существом. В последнее несколько месяцев они стали часто докучать белокурой бессмертной. Но всегда они появлялись не как иначе, нежели рядом с ним… Наглым, самовлюблённым кочевником, который посмел поставить себя в один ранг с ней. С тем, кто чуть было, не сломил её и который взбудоражил её существование.
И сейчас она расценивала чувства, возродившиеся в душе, не иначе как проявление слабости. Да, именно - слабости. Ведь любое проявление человечности и чувств, что так превозносят смертные и которые затмевают разум, не позволяя трезво смотреть на окружающий мир - это недостойно того кем она является ныне.
- Джейн, - выдохнул вампир, завидев её. Надежда на то, что она придёт не оставляла его, хотя она заставила его изрядно поволноваться. Она остановилась в нескольких шагах от него, но как только он попытался приблизиться к ней, был остановлен.
На её лице была непроницаемая маска, не единой эмоции не читалось во взгляде. Он был пустым и отрешённым, как у человека потерявшего ориентир в жизненных дебрях. – Ты решилась? - с плохо скрываемой надеждой спросил он. – Мы уйдём и нас никто не найдёт, - продолжил настаивать он, вновь предприняв попытку подойти к ней.
– Я никогда не позволю себе этого, - отчуждённо проговорила она, отступая на шаг и гордо вскинув голову. – Неужели ты, правда, думал, что я пойду с тобой? - с холодной и почти презрительной усмешкой проговорила она. - Я доверенное лицо одного из трёх владык Вольтури, - официально проинформировала она, с выражением полного превосходства. По мере её пламенной речи лицо вампира стремительно меняло своё выражение, досада, раздражение, неверие и боль сильная и мучительная. Её слова причиняли больше страданий, чем её дар, который она не единожды практиковала на нём. На несколько мгновений Алан впал в ступор. Он видел её настоящую. Настоящую, искреннею, растерянную, он видел, как она отзывалась на его поцелуи и прикосновения. Почему она вновь ведёт себя как бесчувственная статуя? – … Аро… - дошло до его слуха обрывок сказанной ей фразы. Вот она причина её отчуждения.
– Аро! – неожиданно оскалился Алан. – Аро! Аро! Ты можешь думать о ком-то кроме него?! – потребовал он ответа. На миг недоумение появилось во взгляде Джейн, но она быстро переборола его, вновь скрывшись за непроницаемой маской. – Это из-за него ты лишена воли, - продолжил наседать Алан. – Старый коршун… - прошипел он, но договорить не успел.
– Не забывайся… - прошипела Джейн. – Не смей в таком тоне говорить о нём! Не смей даже в мыслях произносить его имя, - продолжила она, глаза её загорелись искрами гнева, и она готова была броситься, на того, кто посмел столь не почтительно отзываться о её господине. Но в тоже время не могла этого сделать. Будь на месте этого наглого кочевника кто-то иной, она давно уже уничтожила его, за подобную дерзость, но сейчас её останавливало что-то, странное чувство понять которое она была не в силах.
– Он просто использует тебя! – воскликнул Алан, преодолев расстояние разделяющее их. – Неужели ты не понимаешь этого?! – в отчаянии продолжил он, схватив Джейн за плечи чуть сильнее допустимого, и его вновь настигла волна боли, но он был не намерен так просто сдаваться. – Я видел, ты хотела уйти со мной и не отрицай этого! - встряхнул он её.
– Не питай иллюзий, - ледяным тоном проговорила Джейн. – Всё что произошло мимолётная слабость и это ничего не значит.
– Лжёшь, - прошипел он. – За столетия своего существования лгать ты так и не научилась. Джейн горько ухмыльнулась, на его слова. Если бы он знал, насколько хорошо она овладела этим искусством...
– Я не намерена больше продолжать этот разговор, - жёстко оборвала она. – Прощай, - бросила Джейн на ходу. Но Алан не намерен был так просто сдаваться, он вырос перед ней, преграждая ей путь.
– И это всё? – сухо спросил он. – Тебе больше нечего сказать? Но в ответ получил лишь колючий, пропитанный болью, которую Джейн пыталась выдать за безразличие, взгляд.
***
В тронном зале царил полумрак. Лишь несколько факелов зажжённых по периметру рассеивали тьму. Всего две фигуры нарушали покой этих стен в этот час. С едва заметной полуулыбкой темноволосый вампир, медленно приблизился к своей верной подчинённой и протянул руку, безмолвно приказывая, подчинится.
Погружённая в эти мысли Джейн уверенно вложила руку в раскрытую ладонь Аро, позволяя ему, полностью погрузится в свое сознание. Она неплохо постаралась, чтобы искоренить любую его попытку Алана вернуться сюда и достойно выполнила задачу, поставленную перед ней. Аро обхватил её руку и чуть склонил голову, словно опасаясь, что нечто важное ускользнёт от него. Воспоминания, проносящиеся в мыслях Джейн, поглотили его...
– Убирайся, - прошипела она. - Ты мне противен и я не желаю больше видеть тебя. Никогда, - почти уверенно лгала она, глядя в его глаза и видя как выражение его лица стремительно меняется искажаясь вначале гримасой изумления и неверия, затем отчаяния и злости, а в конце концов обречённостью и болью. – Не желаю иметь с тобой ничего общего, - жестоко продолжила она. В подтверждение своих слов, она пристально посмотрела на него и с холодной садистской улыбкой произнесла одно единственное слово: «Боль». Тело вампира изогнулось в неестественной позе, и он упал на колени перед ней...
Аро приподнял голову и пристально посмотрел на Джейн, ожидая увидеть хоть какое-то эмоции, впрочем, это оказалось бесполезным. Джейн спокойно стояла перед ним, гордо расправив плечи, устремив взгляд в одну точку, ни одной эмоции не было на её лице. А в памяти, тем не менее, продолжали мелькать обрывки событий прошлого. Но они проносились столь стремительно и хаотично, что Аро едва успевал воспринимать их. Аро чуть вскинул бровь, и лёгкое выражение интереса на доли секунды проскользнуло в его взгляде, но тут же исчезло.
– Моё место в Вольтерре рядом с братом, - гордо проговорила Джейн. – И я не буду рушить свою жизнь, поддавшись мимолётному порыву и слабости...
Лица Аро коснулась, тень улыбки, и явно удовлетворённый подобным он продолжил дальше погружаться в омут памяти Джейн.
Владыка едва заметно, одобрительно кивнул и его губы вновь сложились в улыбку, это проявление одобрения было отмечено Джейн, хотя прежней радости от того, что она порадовала господина, она уже не испытывала.
– Рано или поздно, любая игрушка надоедает, - бесстрастно проговорили Джейн. - Ты мне не нужен...
Аро отпустил её руку, и отступил на шаг, изучающе скользя взглядом по её лицу, будто видел её впервые.
– Что ж, весьма неосторожно было допустить подобное, - обратился Аро к своей любимице. – Надеюсь, ты осознала свою оплошность? - чуть склонив голову на бок, вампир впился взглядом в лицо подчинённой.
– Да, господин, - ровно ответила Джейн.
– Не разочаровывай меня, дорогая, - пропел Аро, и Джейн ощутила лёгкое прикосновение губ владыки к виску.
***
Небо затянулось темными тучами. Клубящиеся черные тучи над головой пронзила яркая молния. Под оглушительные раскаты грома хлынул проливной дождь. Внезапно над примолкшим лесом разразилась яростная буря. Заполыхали молнии, зарокотали раскаты грома. В следующую минуту хлынул дождь, сперва отдельными крупными каплями, а затем сплошным потоком, погребая под всё вокруг.
Джейн медленно приближалась к крохотной поляне в лесу. К месту, которое, пожалуй, навсегда останется в её памяти, мыслями она вновь и вновь будет возвращаться сюда, но теперь её никто не ждёт здесь. Добравшись до места, Джейн растерянно осмотрелась вокруг не найдя ничего, что привлекло бы её внимание. Она прижалась спиной к стволу дерева, и обессиленно осела на землю. Проливной дождь омывал бледное лицо, стекал ручьями со светлых волос. Бессмертная подняла лицо кверху, подставляя его крупным каплям дождя, а перед её глазами проносились события недавнего прошлого.
– Я люблю тебя… - начал было Алан, но был резко остановлен. Джейн закрыла его рот рукой, не позволяя продолжить.
– Молчи, - потребовала она. – Я не хочу. Он медленно прошёлся по её руке, едва касаясь кожи кончиками пальцев, и убрал её руку от своих губ.
– Я люблю тебя, - серьёзно проговорил он, не отрывая взгляда от её лица.
– Ненавижу… - прошипела Джейн, закрыв глаза и вырываясь от него. Алан непонимающе смотрел на неё, лицо его исказилось гримасой боли, словно его ударили.
Джейн тяжело вздохнула, едва подавив сдавленный стон, что норовил слететь с губ. – Ненавижу… - прошептала она в пустоту, закрыв глаза. Она ударила кулаком по камню от чего по неровной поверхности побежала глубокая трещина, но это даже на толику не облегчило её терзаний.
– Ты мне противен и я не желаю больше видеть тебя! Никогда!
Приглушённый рык вырвался из её груди, и она закрыла лицо руками, словно надеясь, отгородится от навязчивых наваждений.
– Не желаю иметь с тобой ничего общего, - жестоко бросила она. Презрительная усмешка, подтверждающая правдивость её слов… – Боль, - сказано отстранёно и равнодушно… Его тело, сотрясаемое от боли...
Небо затянутое тяжёлыми тучами вновь осветило молнией, и оглушительные раскаты грома, прокатившиеся по небу, отдались в лесу, так что задрожала земля. Лунный свет не пробивался сквозь тучи, и лишь короткие вспышки молнии освещали девушку, беспомощно жавшуюся к лесному гиганту. Вспышки молний кривыми зигзагами разрывали окружающую тьму. Не переставая грохотал гром, словно природа, обрушивая ужасающие потоки, передавала боль и отчаяние, терзающие душу несчастной…
